Institutioner er offentlige (og nogle private) virksomheder, der arbejder med bestemte fastlagte samfundsrettede formål, fx børnepasning, pleje af ældre eller uddannelse og undervisning.
Lederne kan have forskellige titler afhængig af institutionens faglige område, men løser de samme typer opgaver som chefer og direktører i private erhvervsvirksomheder.